Христофор колумб открытия и путешествия. Что открыл Христофор Колумб: все достижения мореплавателя

На вопрос «Что открыл Христофор Колумб?» ответ для многих очевиден - Америку. На самом деле это не единственное открытие знаменитого путешественника. Благодаря ему в XIV веке Испания превратилась в одну из самых богатых и процветающих европейских стран.

Открытие Колумбом Америки

Уроженец Испании с итальянскими корнями Христофор Колумб свою первую экспедицию собрал в августе 1492 года. Она состояла из трех судов: флагмана «Санта-Мария» и каравелл «Пинта» и «Нинья». Плавание длилось чуть более двух месяцев. Поскольку мореплаватель рассчитывал попасть в Индию, жителей одного из Багамских островов, к берегам которого причалила флотилия, он назвал индейцами.

Вслед за островом Сан-Сальвадор Колумб открыл северо-восточное побережье Кубы и остров Гаити. Таким образом было сделано одно из самых значимых исторических открытий - открытие Америки. Несмотря на то, что еще в средние века территорию Северной Америки посещали исландские викинги, именно Колумб считается тем, . Так как он первым обнародовал информацию о новых землях, чем положил начало колонизации Америки.

Что открыл Христофор Колумб кроме Америки

Колумб первым пересек Атлантический океан. Во время второй экспедиции мореплаватель открыл новый путь в Азию, а в третьей положил начало открытию Южной Америки.

Из своей первой экспедиции Колумб привез в Европу новые сорта растений: картофель, кукурузу, курительный табак. Поэтому именно Колумбу европейцы обязаны распространению пагубной привычки.

Колумб первый в истории мореходства додумался приспособить индейские гамаки под матросские койки.

Эпоха великих географических открытий совершенно преобразила представление европейцев о мире. На картах стали появляться новые континенты, острова, проливы. Именно в это славное время и произошло открытие Америки Колумбом – событие, которое до сих пор вызывает много споров, домыслов и даже мифов. В период с 15 по 17 века в Европе узнали невиданные до тех пор продукты, специи, драгоценности, ткани. Великих мореплавателей прославляли, они удостаивались чинов и важных должностей. Однако так происходило не со всеми.

Открытие Америки: исторические сведения

Первое путешествие картографа, мореплавателя и первооткрывателя Америки — Христофора Колумба, к берегам нового континента началось в 1492 (3 августа). Из Испании в неизведанное отчалили три корабля. Их названия навсегда сохранились в скрижалях истории: «Санта-Мария», «Пинта», «Нинья». Более двух месяцев команда и сам великий мореплаватель терпели лишения. «По пути» (16 сентября) экспедиция открыла новый географический объект – Саргассово море, поразившее Колумба и его спутников невиданными массами зеленых водорослей.

Санта- Мария, Пинта, Нинья — шхуны, на которых экспедиция Колумба открыла Америку

12 (13?) октября каравеллы причалили к берегу. Христофор Колумб и другие участники путешествия были уверены, что наконец-то достигли Индии, ведь именно такова была цель экспедиции. В действительности, испанцы высадились на острове Сан-Сальвадор. Однако знаменательный день официально считается датой открытия Америки.

Портрет Христофора Колумба — открывателя Америки, испанского подданого

Ступив на берег, Христофор Колумб, самый великий, загадочный и несчастный, как выяснилось позднее, мореплаватель Эпохи великих географических открытий, водрузил на неизвестном клочке суше кастильское знамя и тут же объявил себя первооткрывателем и формальным владельцем острова. Был даже составлен нотариальный акт. Колумб был уверен, что высадился в окрестностях Китая, Японии или Индии. Одним словом – в Азии. Именно поэтому очень долго Багамский архипелаг картографы именовали Вест-Индией.

Высадка Колумба на побережье Америки. Местные туземцы приняли испанских мореплавателей за богов

Две недели каравеллы упорно подвигались на юг, огибая берега Южной Америки. Христофор Колумб обозначил на карте новые острова Багамского архипелага: Кубу и Гаити, которого его флот достиг 6 декабря, но уже 25 «Санта Мария» села на мель. Грандиозная экспедиция к неизведанным берегам, результатом которой стало открытие Америки, подошла к концу. В Кастилию «Нинья» вернулась 15 марта 1493. Вместе с Колумбом в Европу прибыли туземцы, которых мореплаватель привез с собой — их стали именовать . Каравеллы доставили в Испанию картофель, кукурузу, табак – невиданные продукты с иного континента. Но на этом открытия Колумба не завершились.

Открытие Америки: продолжение морских походов Колумба

Вторая экспедиция Христофора Колумба, открывшего Америку, продолжалась 3 года (1493-1496). Великий мореплаватель Эпохи географических открытий возглавил ее уже в чине адмирала, Ему была пожалована должность вице-короля Америки, точнее тех земель, которые ему удалось открыть во время первого морского похода. От испанских берегов отчалили уже не три каравеллы, как в первый раз, а целый флот, состоящий из 17 судов. Численность экипажа составляла 1.5 тыс. человек. Во время этого путешествия Колумб открыл Гваделупу, остров Доминику и Ямайку, Антигуа и Пуэрто-Рико, завершив плавание к 11 июня 1496.

Маршруты путешествий Колумба к побережью Америки

Интересный факт. Третий морской поход Колумба в Америку был не таким блестящим. Ему удалось открыть «лишь» острова Тринидад и Маргарита, обнаружить устье реки Ориноко и полуостров Пария, что стало важной вехой открытия Америки.

Но Колумб на этом не остановился. Он добился у королевской четы разрешения на организацию еще одной экспедиции к загадочному континенту. Четвертая и, как оказалось, последняя в жизни Колумба экспедиция к берегам Америки длилась 2 года (1502-1504). В путь великий мореплаватель отправился с 4-мя судами, и в ходе похода открыл Гондурас, Коста-Рику, Панаму. В 1503 (25 июня) флотилия потерпела крушение у берегов Ямайки.

Напутствия августейших особ Испании перед отплытием экспедиции Колумба

Только в 1504 великий Христофор Колумб вернулся в Кастилию. Больным, истощенным, практически нищим. Человек, всю жизнь пополнявший казну венценосных особ Испании, истратил все свои сбережения на снаряжение спасательной экспедиции для экипажа одной из своих каравелл. В 1506 великий мореплаватель Эпохи географических открытий и человек, который открыл Америку, умер в нищете. О его смерти общественность узнала лишь 27 лет спустя.

Открытие Америки: малоизвестные факты

Почему Америка, открытая Колумбом, получила имя другого человека, который и мореплавателем-то не был? Именно Америго Веспуччи, торговец, участник морской экспедиции к берегам Южной Америки, первым высказал предположение о том, что новый континент – отнюдь не Азия, а неизвестная земля. О своей догадке предприимчивый делец не замедлил сообщить картографам и «сильным мира сего» в письмах. В 1506 во Франции был издан атлас, где была указана новая земля, и она носила имя – Америго. Немного позднее появилось разделение на Центральную и Северную части.

Первая встреча испанских мореплавателей с индейцами Америки

Интересный факт. Принято считать, что Христофор Колумб открыл Америку 12 октября. На самом же деле, в это время он высадился на Багамах, а вот континента достиг всего лишь месяц спустя. Только во время второй экспедиции была открыта Америка — в 1493, когда были достигнуты берега новой земли — Колумбии, которая носит имя мореплавателя.

До Христофора Колумба к берегам Америки причаливало огромное количество судов. Это – не вымысел, а давно доказанный факт. Можно считать, что Америку открыли норвежские викинги, а произошло это за несколько столетий до первой экспедиции великого мореплавателя. Стоянки отважных воинов были найдены на территории современной Канады.

Санта-Мария — корабль Колумба, на котором он совершил открытие Америки

Еще одна версия, не лишенная оснований, говорит о том, что Америку открыли тамплиеры. Рыцари Ордена, основанного еще в 1118, постоянно совершали паломничества по свету на своих судах. Во время одного из странствий они и причалили к берегам нового континента.

Интересный факт. Именно флот тамплиеров и послужил основой мировой пиратской флотилии. Знакомый всем флаг – черное полотнище с черепом и костями – боевое знамя рыцарей древнего Ордена.

Инки и майя — первые аборигены, с которыми повстречался Колумб, открыв Америку

Есть ли свидетельства того, что открыли Америку именно тамплиеры? Если не брать в расчет того, что именно после нескольких путешествий к берегам неизвестного континента казна Ордена существенно пополнилась, то можно обратиться к более существенным доказательствам. В небольшом городке Рослин (окрестности Эдинбурга) есть древняя часовня. Среди изображений, которые украшают ее стены — рисунки маиса и алое – типичных представителей флоры американского континента. Строительство часовни было закончено задолго до того, как Колумб открыл Америку.

Несмотря на то, что знаменитый мореплаватель смог открыть Америку при помощи испанского короля, сам он был родом из Италии. Молодые годы жизни пришлись на пребывание на Апеннинском полуострове. Он родился в Генуе в 1451 году, а образование получил в Павийском университете. С рождения он жил рядом с морем и решил посвятить себя путешествиям. Дело еще и в том, что годы жизни Христофора Колумба пришлись на эпоху географических открытий, когда европейцы покинули акваторию Средиземного моря и начали искать путь в Индию.

Начало мореходства

Христианские правительства финансировали мореходов для того, чтобы получить доступ к дорогим ресурсам. Еще до Колумба португальские исследователи отправились на восток вдоль берегов Африки. В 70-е годы Христофор решил найти путь в далекую страну западным путем. По его расчетам, следовало идти в этом направлении по широте Канарских островов, после чего можно будет достичь берегов Японии.

В это время он жил в Португалии, которая была центром всего европейского мореплавания. Он участвовал в экспедиции в Гвинею, где в 1481 году была построена крепость Эльмина. Тогда же амбициозный исследователь посещал Англию, Исландию и Ирландию, где он узнал о местных легендах про Винланд. Так в прежние времена викинги называли открытую ими землю. Это были берега Северной Америки. Из-за того что в Средние века не существовало прочных связей между языческой Скандинавией и христианской Европой, это открытие осталось незамеченным.

Организация путешествия на запад

Многие годы жизни Христофора Колумба были потрачены на то, чтобы убедить разные правительства или купцов профинансировать задуманную им экспедицию на запад. Сначала он пытался найти общий язык с негоциантами из родной Генуи, но те отказывались рисковать своими деньгами. В 1483 году проект был положен на стол Жуана II. Тот тоже отверг рискованную затею.

После этой неудачи Христофор уехал в Испанию. Там ему удалось заручиться поддержкой местных герцогов, которые свели его с королем и королевой. Формально Испании еще не существовало. Вместо нее было два государства - Кастилия и Арагон. Брак их правителей (Фердинанда и Изабеллы) позволил объединить две короны в одну. Супруги дали аудиенцию мореплавателю. Была назначена комиссия, которая должна была оценить затраты и то, насколько это оправдано для казны. Первые результаты были неутешительными для Колумба. Ему отказывали и предлагали пересмотреть проект. Тогда он попытался договориться с королем Англии и Португалии (еще раз).

Договор с Испанией

В 1492 году Испания захватила Гранаду и закончила Реконкисту - изгнание мусульман с Пиренейского полуострова. Король и королева снова освободились от политических вопросов и занялись экспедицией Колумба. Решающее слово сказала Изабелла, которая согласилась даже заложить все свои личные сокровища и украшения для того, чтобы обеспечить корабли и провизию. Мореплавателю было обещано, что он станет вице-королем всех тех земель, которые он откроет. Также ему сразу был дан титул дворянина и Адмирала Моря-Океана.

Помимо властей Колумбу помог судовладелец Мартин Алонсо Пинсон, предложивший один из своих кораблей («Пинта»). В первой экспедиции также участвовала каракка «Санта-Мария» и судно «Нинья». Всего была задействована команда из ста человек.

Первая экспедиция

Годы жизни Христофора Колумба были потрачены не зря. Он наконец-то мог реализовать свою давнюю мечту. Многие подробности его первого путешествия на запад известны нам благодаря судовому журналу, который он вел каждый день. Эти бесценные записи сохранились благодаря тому, что священник Бартоломе де лас Касас через несколько лет сделал копию бумаг.

3 августа 1492 года корабли покинули испанскую гавань. 16 сентября было открыто Саргассово море. 13 октября на пути кораблей оказалась неизвестная земля. Колумб вступил на остров и водрузил на нем знамя Кастилии. Он был назван Сан-Сальвадором. Здесь испанцы впервые увидели табак, хлопчатник, маис и картофель.

С помощью аборигенов Колумб узнал о существовании большого острова, который находился несколько южнее. Это была Куба. Тогда экспедиция еще считала, что она где-то в Восточной Азии. У некоторых аборигенов были обнаружены кусочки золота, что вдохновило команду продолжать поиски сокровищ.

Дальнейшие открытия

Вторая экспедиция

Еще до этого началось второе путешествие Христофора Колумба. На этот раз под его командованием было уже 17 кораблей. Это неудивительно, ведь адмирал теперь пользовался великой милостью короля, королевы и многочисленных испанских феодалов, которые охотно начали давать ему деньги на путешествия.

Второе путешествие Христофора Колумба отличалось от первого еще и составом команды. На этот раз на суднах были не только моряки. К ним прибавились монахи и миссионеры для того, чтобы окрестить местные народы. Также свое место заняли чиновники и дворяне, которые должны были организовать жизнь постоянной колонии на западе.

Уже через 20 дней пути была открыта Доминика и Гваделупа, где жили карибы, отличавшиеся агрессивным отношением к мирным соседям. Первое столкновение с ними произошло на берегах острова Санта-Крус. Тогда же был открыт Виргинский архипелаг и Пуэтро-Рико.

Колонизация островов

Команда хотела добраться до матросов, оставленных на Гаити во время первой экспедиции. На месте форта были найдены лишь трупы и останки. Тогда же были основаны форты Ла-Изабелла и Санто-Доминго. Тем временем в Испании правительство решило передать исключительные права Колумба другому мореходу - Америго Веспуччи. Христофор, узнав об этом, отправился в Европу доказывать свою правоту. При королевском дворе он заявил, что уже достиг Азии (на самом деле это была Куба). Также Христофор Колумб кратко рассказал о том, что там точно есть золото и теперь в новых экспедициях можно использовать труд заключенных для большой экономической выгоды.

Третья экспедиция

Так началась третья экспедиция Христофора Колумба. В 1498 году его корабли обогнули Гаити и пошли на юг, где, по представлениям капитана, должны были быть золотоносные рудники. Так был открыт а также устье в нынешней Венесуэлле. Совершив этот вояж, экспедиция вернулась на Гаити (Эспаньолу), где местные колонисты уже успели совершить бунт. Им не нравилось, что им дается мало земли. Тогда было решено разрешить брать местных индейцев в рабство и увеличить личные наделы.

Однако это не решало главной задачи, которую перед собой ставили открытия Христофора Колумба. В Испанию все еще не поступало золото. Тем временем португальский мореплаватель Васко да Гама смог достичь настоящей Индии. В соответствии с договором с Кастилией он обогнул Африку и оказался в долгожданной стране. Оттуда он привез в Португалию дорогие пряности, которых не было в Европе. Они ценились на вес золота.

Испанская власть, поняв, что проигрывает океанскую гонку своему соседу, решила отозвать монопольное право Колумба на исследования. Сам он был в цепях возвращен в Европу.

Четвертая экспедиция

История Христофора Колумба могла бы закончиться совсем плохо, если бы он за время своих успешных экспедиций не обзавелся множеством влиятельных друзей - магнатов и дворян. Они уговорили короля Фердинанда дать мореплавателю еще один шанс и отправиться в четвертое путешествие.

На этот раз Колумб решил идти строго на запад, минуя многочисленные острова. Так он открыл побережье современной центральной Америки - Гондурас и Панаму. Стало ясно, что Атлантический океан замыкается некой огромной территорией. 12 сентября 1503 г. Колумб навсегда покинул открытые им острова и вернулся в Испанию. Там же он тяжело заболел.

Смерть и значение открытий

С этого момента открытиями занялись другие мореплаватели, а не Христофор Колумб. Америка стала магнитом для многочисленных искателей приключений и желающих обогатиться. Жизнь Христофора Колумба тем временем осложнилась болезнью. Он умер 20 мая 1506 года в возрасте 54 лет. Эта утрата осталась практически незамеченной в Испании. Ценность открытий Колумба стала ясна только через несколько десятков лет, когда конкистадоры открыли в Америке золото. Это позволило Испании обогатиться и на несколько столетий стать самой влиятельной европейской монархией.

Я часто замечаю, что в нашей жизни большую роль играет случайность. Примером может служить моя любимая история об открытии Америки Колумбом. Я считаю, что это удивительная случайность, когда исследователь искал Индию, а открыл новый континент.

Кто такой Христофор Колумб

До наших дней дошло очень мало о жизни Колумба до открытия континента. Считается, что он родился в Италии. В молодости служил на военном флоте. Во время боевых действий он получил ранение и отправился в Испанию.

Идея о том, что в Индию можно добраться через Атлантический океан, зародилась у него еще во времена военной службы. Для реализации плана Колумбу нужны были деньги. Он отправлял много писем различным дворянам для получения финансовой поддержки. На его просьбы откликнулся только испанский король.

В свою первую экспедицию Колумб отправился в 1492 году.

Какое большое открытие сделал Колумб

Найти морской путь в Индию в то время хотели все. Португальцы пытались обогнуть Африку, а испанцы, поверив Колумбу, снарядили три корабля для переправы через Атлантический океан.

Команда Колумба пробыла в плавании около трех месяцев, пока не наткнулась на острова. Это случилось в осенью 1492 года. Когда Колумб увидел местных жителей, он решил, что прибыл к бедным провинциям Китая. С собой в Испанию мореплаватель привез золото, невиданные растения и туземцев.

В дальнейшем Колумб был еще в трех экспедициях в Америку. Второе посещение Америки было направленно на колонизацию. В экспедицию отправились несколько тысяч человек. Высадившись во второй раз, испанцы все еще считали, что они в Индии.

На третью и четвертую экспедицию Колумб пытался открыть путь в южную Азию. Его попытки привели к открытию Южной Америки.

Существует еще несколько фактов об открытии Америки:

• Колумб до конца жизни считал, что открыл Индию.
• Чтобы отправиться в свою первую экспедицию, у Колумба ушло десять лет на поиск средств.
• Испанцы отправляли заключенных на заселение Америки.

Самое печальное, что Колумб в старости был лишен всех почестей и титулов.

Христофор Колумб (1451 г. — 1506 г.) — знаменитый мореплаватель, совершивший официальное открытие Америки. Осуществил первое плавание из Европы через Атлантический океан в Южное полушарие до берегов Центральной Америки. Открыл Саргассово и Карибское моря, Багамские, Большие Антильские и Малые Антильские острова, часть побережья Южной и Центральной Америк. Основал первую колонию в Новом Свете на Гаити и г. Сан-Доминго.

Ключевой фигурой эпохи великих географических открытий, безусловно, является Христофор Колумб, и вполне естественно, что именно он в первую очередь привлекал внимание истриков-географов буквально с первых дней, последовавших после его открытий. Казалось бы, все, связанное с жизнью и деятельностью этого человека, должно быть уже давно известно и оценено по достоинству. Тем не менее спорны почти все факты, относящиеся к его юности и пребыванию в Португалии. По-разному оценивается и его вклад в дело географических открытий. Доходит до полярно противоположных мнений, а некоторые исследователи даже утверждают, что большая часть традиционных рассказов о нем — просто выдумка и их нельзя принимать во внимание.

Христофор Колумб (испанцы звали его Кристобаль Колон) родился около 1451 г. в Генуе в семье ткача-шерстобита. Хотя прозаическое занятие отца и родни не имело отношения к дальним плаваниям, Колумба с детства властно влекло море. Генуя была великой морской республикой, ее портовые кварталы переполняли моряки и торговцы со всего света. Нити управления богатым городом сходились в руках крупных купеческих и банкирских домов, которым принадлежали сотни торговых кораблей, отправлявшихся из Генуи во все концы света.

Еще в юности Колумб отказался следовать по стопам отца. Он стал картографом. Приблизительно в возрасте 25 лет генуэзец попал в Португалию. Увлеченный смелыми начинаниями португальцев, которые стремились найти новый путь в Индию в обход Африки, он много размышлял об этом, изучая итальянские и португальские карты. Колумб был знаком с античными теориями шарообразности Земли и задумывался о возможности попасть в Индию, двигаясь не на восток, а на запад. Несколько счастливых случайностей укрепили его в этой мысли.

В Португалии он женился, и ему достались карты, лоции и заметки тестя — опытного морехода времен Энрике Мореплавателя, губернатора острова Порту-Санту. Во время пребывания на Порту-Санту Колумб слышал рассказы местных жителей о том, что к западному берегу их острова иногда прибивало волнами обломки неизвестных европейцам лодок и утвари с неведомыми орнаментами. Эти сведения подтверждали мысль о том, что на западе за океаном есть земля, населенная людьми. Колумб полагал, что это — Индия и соседствующий с ней Китай.

Ряд историков считает, что идея Колумба получила поддержку известного итальянского географа Паоло Тосканелли. Придерживавшийся мнения о шарообразности Земли, Тосканелли составил карту мира, снабдив ее рассуждениями о возможности достичь Индии, плывя на запад. Когда к нему пришло письмо от скромного итальянского картографа Колумба, Тосканелли любезно послал ему копию своей карты. На ней Китай и Индия были изображены приблизительно там, где на самом деле располагается Америка. Тосканелли неверно вычислил окружность Земли, преуменьшив ее, и благодаря его неточности Индия казалась соблазнительно близкой к западному побережью Европы. Если бывают в истории великие ошибки, то ошибка Тосканелли по своим последствиям была именно таковой. Она укрепила Колумба в намерении первым достичь Индии, плывя западным путем.

Колумб предложил свой смелый план королю Португалии, но тот отверг его. Тогда Колумб пытался заинтересовать английского короля, но Генрих VII не пожелал тратить деньги на сомнительное предприятие. Наконец, Колумб обратил свой взор на Испанию.

В 1485 г. Колумб с малолетним сыном Диего отправился в Испанию. И здесь его проект тоже не сразу нашел понимание. Он долго и безуспешно добивался встречи с королем Фердинандом Арагонским, который в это время осаждал последний оплот мавров — Гранаду. Отчаявшись, Колумб уже решил покинуть Испанию и отправиться во Францию, но в последний момент удача улыбнулась итальянцу: его согласилась принять королева Изабелла Кастильская.

Изабелла, властная и решительная женщина, выслушала иностранца благосклонно. Его план сулил новую славу Испании и несметные богатства ее королям, если бы они сумели попасть в Индию и Китай раньше других христианских государей. В 1492 г. королевская чета, Фердинанд и Изабелла, подписали с Колумбом договор, согласно которому он получал титулы адмирала, вице-короля и губернатора, жалование по всем должностям, десятую долю дохода с новых земель и право разбора уголовных и гражданских дел.

Первая экспедиция

Для первой экспедиции было выделено два корабля, а еще одно судно снарядили мореплаватели и судовладельцы братья Пинсоны. Экипаж флотилии насчитывал 90 человек. Названия кораблей — «Санта-Мария», «Нинья» («Детка») и «Пинта» — сейчас известны всему миру, а командовали ими: «Пинтой» — Мартин Алонсо Пинсон, а «Ниньей» — Винсенте Яньес Пинсон. «Санта-Мария» стала флагманским кораблем. На ней плыл сам Колумб.

Цель экспедиции сейчас оспаривают многие специалисты, приводя разные доводы в пользу того, что Колумб собирался искать совсем не Индию. Вместо нее называют разные легендарные острова вроде Бразила, Антилии и т. п. Все же большинство таких соображений выглядят недостаточно обоснованными.

3 августа 1492 г. из порта Палое на атлантическом побережье Испании вышли три небольших каравеллы. Во главе этой экспедиции стоял незаурядный человек, одержимый смелой мечтой — пересечь с востока на запад Атлантический океан и добраться до сказочно богатых царств Индии и Китая. Его матросы отправлялись в путь неохотно — их страшили неведомые моря, где никто до них не бывал. Команда с самого начала испытывала враждебность к адмиралу-иностранцу.

Покидая последнюю стоянку кораблей перед выходом в открытый океан — Канарские острова, многие опасались, что уже никогда не вернутся назад. Несмотря на благоприятную погоду, все последующие дни плавания в безбрежных просторах океана стали для моряков настоящим испытанием. Несколько раз команда порывалась поднять мятеж и повернуть обратно. Чтобы успокоить матросов, Колумб скрывал от них, сколько миль пройдено. Он вел два судовых журнала: в официальном проставлял ложные данные, из которых следовало, что корабли не так далеко ушли от европейского берега, в другом же, секретном, отмечал, сколько пройдено на самом деле.

При прохождении магнитного меридиана на каравеллах вдруг вышли из строя все компасы — их стрелки плясали, указывая разные направления. На кораблях началась паника, но стрелки компасов успокоились так же внезапно. Экспедицию Колумба подстерегали и другие неожиданности: однажды на рассвете моряки обнаружили, что корабли окружены множеством водорослей и, казалось, плывут не по морю, а по зеленому лугу. Поначалу каравеллы бойко шли вперед среди зелени, но потом наступил штиль, и они стали. Поползли слухи, что это водоросли оплели киль и не пускают корабли дальше. Так европейцы познакомились с Саргассовым морем.

Команду тревожила необычная обстановка, и в начале октября начали выдвигаться требования о смене курса. Колумб, стремившийся на запад, вынужден был уступить. Корабли свернули на запад-юго-запад. Но обстановка продолжала накаляться, и командиру с величайшим трудом, уговорами и посулами удалось удержать флотилию от возвращения.

Два месяца тяжелейшего плавания по океанским просторам... Казалось, морской пустыне не будет конца. На исходе были запасы продовольствия и пресной воды. Люди устали. Часами не сходивший с палубы адмирал все чаще слышал возгласы недовольства и угрозы со стороны матросов.

Однако все с борта кораблей замечали признаки близкой земли: птиц, прилетавших с запада и садившихся на мачты. Однажды дозорный увидел землю, и все предались веселью, но наутро она исчезла. Это был мираж, и команда вновь погрузилась в уныние. Между тем все признаки говорили о близости желанной земли: птицы, проплывающие зеленые ветки деревьев и палочки, явно оструганные рукой человека.

«Была полночь 11 октября 1492 года. Еще каких-нибудь два часа — и свершится событие, которому суждено изменить весь ход мировой истории. На кораблях никто полностью не осознавал этого, но буквально все, от адмирала до самого молодого юнги, пребывали в напряженном ожидании. Тому, кто первым увидит землю, обещана награда в десять тысяч мараведи, а теперь уже всем было ясно, что долгое плавание близится к концу... Сутки были на исходе, и в светлой звездной ночи три суденышка, подгоняемые попутным ветром, стремительно скользили вперед...»

Так американский историк Дж. Бейклесс описывает волнующий миг, предшествовавший открытию Америки Колумбом...

В ту ночь капитан Мартин Пинсон на «Пинте» шел впереди маленькой флотилии, а вахтенным на носу судна был матрос Родриго де Триана. Именно он и увидел первым землю, вернее, отблески призрачного лунного света на белых песчаных холмах. «Земля! Земля!» — закричал Родриго. И через минуту гром орудийного выстрела возвестил о том, что Америка открыта.

На всех кораблях убрали паруса и стали с нетерпением ждать рассвета. Наконец он наступил, ясный и прохладный рассвет пятницы, 12 октября 1492 г. Первые лучи солнца осветили загадочно темневшую впереди землю. «Этот остров, — напишет потом Колумб в своем дневнике, — очень больной и очень ровный, здесь много зеленых деревьев и воды, а посредине расположено большое озеро. Гор же никаких нет».

Открытие «Западных Индий» началось. И хотя в то знаменательное утро 12 октября 1492 г. жизнь огромного Американского континента внешне ничем не была нарушена, появление трех каравелл в теплых водах у берегов Гуанахани означало, что история Америки вступила в новую, полную драматических событий эру.

С кораблей спустили шлюпки. Ступив на берег, адмирал водрузил там королевское знамя и объявил открытую землю владением Испании. Это был маленький островок, который Колумб окрестил Сан-Сальвадор — «Спаситель» (ныне Гуанахани, один из островов Багамского архипелага). Остров оказался обитаемым: его населяли веселые и добродушные люди со смуглой, красноватого оттенка кожей. «Все они, — пишет Колумб, — ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже... И люди, которых я видел, были еще молоды, всем им было не более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие... Черты лица у них правильные, выражение приветливое... Цветом же эти люди были не черные, а такие, как жители Канарских островов».

Первая встреча европейцев с американскими аборигенами. Первые, самые яркие впечатления о Новом Свете. Здесь все казалось необычным и новым: природа, растения, птицы, животные и даже люди...

Ни у кого из членов экспедиции Колумба не было сомнений в том, что если открытый им остров еще не сказочная Индия, но, по крайней мере, она где-то близко. Корабли взяли курс на юг. Вскоре был открыт большой остров Куба, который сочли частью материка. Здесь Колумб надеялся встретить большие города, принадлежащие великому китайскому хану, о которых рассказывал Марко Поло.

Местные жители были приветливы и с изумлением встречали белых пришельцев. Между ними и матросами завязался обмен, и аборигены расплатились за европейские безделушки золотыми пластинками. Колумб возликовал: это было еще одно доказательство того, что сказочные золотые копи Индии где-то неподалеку. Тем не менее, на Кубе не обнаружилось ни резиденции великого хана, ни золотых рудников — только деревушки и поля хлопчатника. Колумб двинулся на восток и, открыв еще один крупный остров — Гаити, назвал его Эспаньолой (Испанским островом).

Пока адмирал обследовал открытый архипелаг, капитан Пинсон покинул его, решив вернуться в Испанию. Вскоре погибла, сев на мель, «Санта-Мария». У Колумба оставалась только «Нинья», которая не могла вместить всю команду. Адмирал решил вернуться домой, чтобы немедленно снарядить новую экспедицию. Сорок матросов оставались ждать Колумба в построенном для них форте «Ла Наведад» (Рождество).

Ни Колумб, ни его спутники еще не представляли себе всей важности происшедшего. Да и много лет спустя его современники еще не осознавали значения этого открытия, долгое время не дававшего вожделенных пряностей и золота. Его смогли оценить лишь следующие поколения. До самой Америки было еще далеко. На горизонте мореплаватели увидели лишь один из островов континента — Гуанахани, и в этом путешествии никто из испанцев не ступил на материк. Тем не менее в наши дни именно 12 октября 1492 г. считается официальной датой открытия Америки, хотя доказано, что и до Колумба европейцы посещали земли Западного полушария.

На открытых землях Колумб не нашел ничего, что напоминало бы Индию или другие азиатские страны. Здесь не было городов. И люди, и растения, и животные резко отличались от того, что можно было прочитать или услышать от путешественников об Азии. Но Колумб так свято верил в свою теорию, что был абсолютно уверен в открытии пусть не Индии, а какой-то бедной страны, но именно в Азии. Впрочем, иного ожидать от него не приходилось: ведь даже на самых лучших картах того времени не было и помину о материке на противоположной стороне Земного шара, а размеры Земли, хоть и вычисленные еще в античный период, средневековой Европе известны не были.

Возвращение Колумба в Испанию 15 марта 1493 г. на двух уцелевших, но сильно потрепанных кораблях превратилось в подлинный триумф великого мореплавателя. Адмирала немедленно потребовали ко двору. Настал звездный час Христофора Колумба, не сомневавшегося, что он открыл для Испании путь в Индию. Генуэзец рассказал изумленным слушателям о райских землях, в которых побывал, показал привезенные чучела диких животных и птиц, коллекции растений и, главное, шестерых туземцев, вывезенных с Эспаньолы, которых, естественно, сочли индийцами. Колумб был осыпан многочисленными почестями и наградами королевской четы и получил твердое обещание помощи в осуществлении будущих экспедиций в «Индии».

Конечно, реальные приобретения от первого плавания были невелики: горсть жалких побрякушек из низкопробного золота, несколько полуголых туземцев, яркие перья диковинных птиц. Но было сделано главное: этот генуэзец нашел на западе, далеко за океаном, новые земли.

Отчет Колумба произвел впечатление. Найденное золото открывало заманчивые перспективы. Поэтому следующая экспедиция не заставила себя ждать. Уже 25 сентября в звании «главного адмирала океана» Колумб во главе флотилии из 17 судов отплыл на запад.

Вторая экспедиция

Во второй экспедиции Колумба, отправившейся через Атлантику в сентябре 1493 г., участвовало уже 17 кораблей и более чем 1500 человек. Корабли были полны провизии: испанцы везли с собой мелкий скот и домашнюю птицу, чтобы развести их на новых местах. В этот раз курс взяли южнее, чем в первом плавании, и открыли острова Доминика, Мария Таланте, Гваделупа, Антигуа, входящие в группу Малых Антильских островов, и Пуэрто-Рико, а 22 сентября снова высадившись на Кубу, выяснилось, что все колонисты, виновные в грабежах и насилии, были уничтожены островитянами. К востоку от сожженного форта Колумб построил город, назвал его Изабеллой, исследовал остров и сообщил в Испанию о находке месторождения золота, сильно преувеличив его запасы.

В апреле 1494 г. Колумб покинул Эспаньолу, чтобы открыть наконец «материковую землю Индии», но обнаружил только о. Ямайку. Вскоре он вернулся на Кубу. В колонии его ожидало много неприятностей. Самой существенной для него было нарушение королевского договора. Фердинанд и Изабелла, считая, что доход от Эспаньолы невелик, разрешили всем кастильским подданным переселяться на новые земли, если они будут вносить в казну две трети добытого золота. Кроме того, теперь каждый желающий имел право снаряжать корабли для новых открытий. В довершение всего, уступая недовольству колонистов губернатором, во многом справедливому, короли сместили его с должности и направили на Эспаньолу нового наместника.

11 июня 1496 г. Колумб поехал в Испанию отстаивать свои права. При встрече с Их Величествами он добился своего и получил обещание на монополию для себя и сыновей на открытия, а чтобы «удешевить» содержание колонии, предложил населить Эспаньолу преступниками, сокращая им срок наказания, что и было сделано.

Третья экспедиция

Несмотря на благоприятный исход аудиенции, третью экспедицию Колумбу удалось снарядить с большим трудом в 1498 г. «Индийских богатств» пока не предвиделось, поэтому и охотников финансировать предприятие, как и желающих отправится в путь, не было. И все же 30 мая 1498 г. шесть небольших кораблей с экипажем в 300 человек отплыли на запад, и у о. Йерро флотилия разделилась. Три корабля направились к Эспаньоле, а остальные Колумб повел к островам Зеленого мыса с намерением достичь линии экватора и далее следовать к западу.

В этом плавании моряки столкнулись с небывалой жарой. Припасы на кораблях испортились, пресная вода протухла. Мучения, которые испытывали мореходы, воскрешали страшные рассказы о Море Мрака и широтах, где невозможно жить. Сам Колумб, уже немолодой человек, страдал от подагры и болезни глаз, иногда у него случались приступы нервного расстройства. И все же они дошли до далеких земель за океаном.

В этом плавании Колумб открыл остров Тринидад (Троицы), расположенный недалеко от устья реки Ориноко, и ближе всего подошел к побережью континента. Поток пресной воды, который моряки заметили в океане, заставил Колумба задуматься о мощной реке, текущей откуда-то с юга. Очевидно, там был материк. Колумб решил, что земли, лежащие к югу от Индии, не что иное, как сам Эдем — рай, вершина мира. Оттуда, с этой возвышенности, берут свое начало все великие реки. Озаренный этой догадкой Колумб считал себя первым европейцем, которому суждено найти дорогу в земной рай, откуда, согласно Библии, были изгнаны прародители человечества — Адам и Ева. Колумб верил, что избран, дабы снова указать людям путь к утраченному блаженству.

Однако когда адмирал вернулся на Эспаньолу, его встретили упреки и жалобы переселенцев. Они были недовольны условиями, в которых оказались, тем, что их надежды на фантастическое обогащение не сбылись, и посылали в Испанию доносы на Колумба, утверждая, что он превратил колонию в «кладбище для кастильских дворян». Фердинанд и Изабелла имели свои причины для недовольства Колумбом. Золота, пряностей, драгоценных камней — всего, к чему так алчно стремились участники экспедиций и те, кто их финансировал, — добыть не удалось. А тем временем португальцы сделали последний рывок на своем пути в Индию: в 1498 г. Васко да Гама обогнул Африку и достиг желанной цели, вернувшись с богатым грузом пряностей. Это было чувствительным ударом для Испании.

На Эспаньоле Колумба опять ждали неприятности. В 1499 г. король с королевой вновь отменили его монополию и отправили в колонию Франсиско Боазильо, чтобы тот на месте разобрался с потоком жалоб на губернатора. Боазилья пришел к выводу, что Колумб не может управлять страной, потому что он человек «жестокосердый», приказал его с братьями заковать в кандалы и отправил в Испанию. Глубоко уязвленный адмирал не захотел снять кандалы до тех пор, пока не будет выслушан своими государями. В метрополии сторонники Колумба начали кампанию в защиту «адмирала всех морей». Фердинанд и Изабелла приказали освободить его и выразили сочувствие, но в правах не восстановили. Титул вице-короля Колумбу не вернули, а его финансовые дела к тому времени пришли в расстройство.

Четвертая экспедиция

И все же униженному адмиралу удалось совершить еще одно, последнее путешествие, чтобы найти путь в Южную Азию к югу от Кубы. В этот раз он впервые близко подошел к побережью Центральной Америки в районе Панамского перешейка (Никарагуа, Коста-Рика, Панама), где (в основном у панамских индейцев) наменял значительное количество золота.

Путешествие началось 3 апреля 1502 г. Имея в своем распоряжении 4 корабля с экипажем в 150 человек, Колумб в этой экспедиции открыл о. Мартинику, затем у северного Гондураса — островок Бенака и обследовал часть материкового побережья от залива Москитос до мыса Тибурон протяженностью около 2 тыс. км. Когда стало ясно, что впереди, как сообщали индейцы, пролива нет, две каравеллы (остальные были брошены) свернули к Ямайке. Корабли были в таком состоянии, что на северном берегу острова 23 июня 1503 г. их пришлось посадить на мель, чтобы не затонули, а на Эспаньолу направить пирогу с тремя моряками с просьбой о помощи. Подмога пришла в июне 1504 г.

Удача совсем отвернулась от адмирала. От Ямайки до Эспаньолы он добирался целых полтора месяца. Бури трепали его корабль и по дороге в Испанию. Только 7 ноября тяжело больной Колумб увидел устье Гвадалквивира. Чуть оправившись, в мае 1505 г. он прибыл ко двору, чтобы возобновить свои претензии к короне. Тем временем выяснилось, что его покровительница королева Изабелла умерла. Рассмотрение дела о имущественных притязаниях адмирала затягивалось в силу того, что королевский двор и испанская знать не получили главного — желанных сокровищ китайских и индийских владык. 20 мая 1506 г. «адмирал океана» умер в Вальядолиде, так и не добившись от короля определения размера причитавшихся ему доходов, прав и привилегий.

Великий мореплаватель умер в полном забвении и нищете. Прах путешественника не скоро обрел упокоение. Сначала его перенесли в Севилью, а затем перевезли через океан на Эспаньолу и похоронили в соборе Санто-Доминго. Много лет спустя его перезахоронили на Кубе, в Гаване, но потом снова возвратили в Севилью. Теперь точно неизвестно, где находится подлинная могила великого мореплавателя — Гавана и Севилья равным образом претендуют на эту честь.

О роли Колумба в истории вообще и в истории развития географических представлений в частности можно рассуждать чрезвычайно много. Этому посвящено немало научных трактатов и популярных изданий, но основная суть, по-видимому, четко изложена историком-географом Дж. Бейкером: «...он умер, так, вероятно, до конца не представляя себе, что же он открыл. Имя его увековечено в ряде географических названий в Новом Свете, достижения его стали общим местом в учебниках истории. И если даже принять всерьез ту критику, какой были подвергнуты сам Колумб и его биографы, он все же навсегда останется центральной фигурой великой эпохи европейской «заокеанской экспансии» («История географических открытий и исследований»).

Дневники Колумба утрачены. Остался только так называемый «Дневник первого путешествия» в пересказе Бартоломе Лас Касаса. Он и другие документы того времени, относящиеся к открытиям великого путешественника, в русском переводе опубликованы в сборнике «Путешествия Христофора Колумба (Дневники, письма, документы)», вышедшем несколькими изданиями.

Современники, что нередко случается в истории, не сумели по достоинству оценить истинное значение сделанных Колумбом открытий. Да и сам он так и не понял, что обнаружил новый континент, считая до конца жизни открытые им земли Индией, а обитателей их — индейцами. Лишь после экспедиций Бальбоа, Магеллана и Веспуччи стало очевидно, что за голубыми просторами океана лежит совершенно новая, неведомая земля. Но назовут ее Америкой (по имени Америго Веспуччи), а не Колумбией, как того требовала справедливость. Более благодарными к памяти Колумба оказались последующие поколения соотечественников.

Значимость его открытий была подтверждена уже в 20—З0-е гг. XVI в., когда после завоевания богатых царств ацтеков и инков в Европу хлынул широкий поток американского золота и серебра. То, к чему великий мореплаватель стремился всю свою жизнь, и то, что он так упорно искал в «Западных Индиях», оказалось не утопией, не бредом безумца, а самой настоящей реальностью. Чтут Колумба в Испании и в наши дни. Не меньшей славой окружено его имя в Латинской Америке, где одна, самая северная страна Южноамериканского континента названа в его честь Колумбией.

Однако лишь в США день 12 октября отмечается как национальный праздник — день Колумба. Именем великого генуэзца здесь названы многие города, округ, гора, река, университет и бесчисленное множество улиц. Хотя и с некоторым опозданием, справедливость восторжествовала. Колумб получил свою долю славы и признательности от благодарного человечества.